Die Europäische Union hat den 31. Dezember 2026 als Frist festgelegt, bis zu der die Europäische Kommission Durchführungsrechtsakte zur Festlegung einer einheitlichen Methodik für die Berechnung, Überprüfung und Zertifizierung des Recyclinganteils in Kunststoffen erlassen muss - ein Schritt, der die Compliance-Pflichten für Automobilhersteller und ihre weltweiten Lieferketten unmittelbar neu definiert.
Hintergrund
Die Frist für die Zertifizierung für Recyclinganteil ergibt sich aus dem Zusammenlaufen zweier zentraler Regulierungssäulen. Die Verordnung über Altfahrzeuge (End-of-Life Vehicles, ELV) der EU, zu der das Europäische Parlament und der Rat im Dezember 2025 eine vorläufige politische Einigung erzielt haben, führt erstmals verbindliche Mindestquoten für Recyclingkunststoffe in Neufahrzeugen in Europa ein. Parallel dazu verpflichtet die Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (Packaging and Packaging Waste Regulation, PPWR), die im Februar 2025 in Kraft getreten ist, die Kommission dazu, bis spätestens 31. Dezember 2026 Durchführungsrechtsakte zu erlassen, um eine einheitliche Methodik für die Bewertung, Überprüfung und Zertifizierung des Recyclinganteils aus Kunststoffabfällen aus privaten Endverbrauchsquellen festzulegen - einschließlich solcher Materialien, die außerhalb der EU gewonnen oder verarbeitet wurden.
Das Zusammenspiel dieser Regelwerke schafft eine doppelte Compliance-Belastung für die Lieferkette von Kunststoffen in der Automobilindustrie. Nach der ELV-Verordnung muss der Recyclinganteil in Fahrzeugkunststoffen innerhalb von sechs Jahren nach Inkrafttreten der Verordnung mindestens 15 % betragen und innerhalb von zehn Jahren auf 25 % steigen, wobei mindestens 20 % dieser Mengen aus Altfahrzeugen stammen müssen. Nach Angaben der EU-Institutionen werden derzeit nur 19 % der Kunststoffe aus Altfahrzeugen recycelt, während der Automobilsektor jährlich rund 6 Millionen Tonnen Kunststoffe verbraucht.
Details
Die anstehenden Durchführungsrechtsakte werden festlegen, wie der Anteil an Post-Consumer-Rezyklat (PCR) auf Ebene der Produktionswerke berechnet, durch unabhängige Dritte überprüft und zertifiziert wird, wenn das Rezyklat außerhalb der EU entsteht. In den offiziellen Gesetzestexten der Europäischen Kommission heißt es, dass die Kommission bis zum 31. Dezember 2026 Durchführungsrechtsakte zur Festlegung der Methodik für Bewertung, Überprüfung und Zertifizierung - einschließlich durch Audits unabhängiger Dritter - der Gleichwertigkeit der Regelungen erlassen muss, die gelten, wenn Recyclinganteile in einem Drittland recycelt oder gesammelt werden. Diese Gleichwertigkeitsklausel ist besonders relevant für Zulieferer der Stufen Tier-1 und Tier-2, die Rezyklate aus Asien oder Nordamerika für Fahrzeugprogramme mit EU-Zielmarkt beziehen.
Zertifizierungssysteme unabhängiger Dritter wie RecyClass und EuCertPlast dürften eine zentrale Rolle in der Architektur der Verifizierung übernehmen. Die EU erkennt chemisch recycelte Materialien zunehmend an, sofern sie die Standards der Massenbilanz-Zertifizierung erfüllen - ein Vorteil für Polymerhersteller, die in pyrolysebasierte Verfahren zur Verwertung gemischter Automobilkunststoffe investieren. Ab dem 1. Januar 2029 müssen alle betroffenen Kunststoffverpackungen der dann festgelegten Methodik für die Berechnung und Berichterstattung des Recyclinganteils entsprechen.
Innenraum-Kunststoffkomponenten - Armaturenbretter, Türverkleidungen, Mittelkonsolen und Sitzschalen, üblicherweise aus ABS, PC/ABS-Blends und modifizierten Polyolefinen gefertigt - stehen unter dem unmittelbarsten Reformulierungsdruck. Laut Marktforschung von IDTechEx wird der Anteil nachhaltiger Kunststoffe in Fahrzeugen bis 2035 lediglich auf 18 % prognostiziert, was eine deutliche Lücke zwischen regulatorischem Anspruch und dem aktuellen Entwicklungspfad der Branche aufzeigt. IDTechEx stellt zudem fest, dass rezyklierte Polypropylene, Polyethylene und Polyamide in Automobilqualität weiterhin knapp sind, was die Einhaltung der neuen EU-Kunststoffverordnung und der Zeitpläne zusätzlich erschwert.
Auf der Angebotsseite beschleunigen führende Fahrzeughersteller ihre Programme für Kunststoffrecycling in der Automobilindustrie. Stellantis hat angekündigt, bis 2030 einen Recyclinganteil von 40 % in Fahrzeugkunststoffen zu erreichen und arbeitet dafür mit europäischen Recyclern zusammen, um Polypropylen und Polyamid aus Post-Consumer-Quellen zu beschaffen. Die BMW Group testet Innenverkleidungen, die vollständig aus rezyklierten Thermoplasten bestehen und nutzt digitale Materialpässe, die über eingearbeitete QR-Codes ausgelesen werden. Der Tier-1-Zulieferer Faurecia hat unter seinen Marken NAFILean und MATTrim PP- und ABS-Compounds entwickelt, die bis zu 50 % Recyclinganteil für spritzgegossene Komponenten aufweisen.
Die Regulierung gilt gleichermaßen für Fahrzeuge, die außerhalb der EU gefertigt und in den Binnenmarkt exportiert werden. Damit müssen auch asiatische und nordamerikanische Hersteller, die in die EU liefern, eine zertifizierte Konformität beim Recyclinganteil nachweisen. Die Europäische Kommission hat bestätigt, dass sie EU-Recycler vor Billigimporten schützen will, die einen Recyclingstatus beanspruchen, ohne gleichwertige Prozessstandards einzuhalten, und verweist darauf, dass sie bereits sechs handelspolitische Schutzmaßnahmen gegen kunststoffbezogene Produkte verhängt hat.
Digitale Zirkularitätspässe - mit denen Hersteller auf Komponentenebene Recyclinganteile, beschränkte Stoffe und Kreislaufstrategien offenlegen müssen - werden das Rückgrat des Verifizierungssystems bilden. Der im Februar 2026 veröffentlichte Kompromisstext zur ELV-Verordnung bestätigte, dass die EU-Institutionen im Dezember 2025 eine politische Einigung über die ELV-Verordnung erzielt haben.
Ausblick
Die Kommission wird voraussichtlich Mitte 2026 mit der formellen Konsultation zur Methodik der Verifizierung beginnen, um die Frist für die Durchführungsrechtsakte im Dezember einhalten zu können. Mit einer vollständigen Durchsetzung der ELV-Verordnung wird ab 2031 gerechnet, doch die Methodikakte von 2026 werden bereits lange vorher festlegen, welche Rückverfolgbarkeits- und Auditstrukturen die Lieferanten eingerichtet haben müssen. Verarbeiter von Fahrzeugkunststoffen und Compoundeure, die PCR-Ausgangsmaterial aus Drittländern beziehen, sehen sich kurzfristig mit der größten Unsicherheit konfrontiert, da die Gleichwertigkeitsregeln für Rezyklate aus Nicht-EU-Staaten noch nicht final ausgestaltet sind.
Vor diesem Hintergrund wird die Zertifizierung für Recyclinganteil zu einem strategischen Kerninstrument, um die Vorgaben der EU-Kunststoffverordnung zu erfüllen, Wettbewerbsfähigkeit zu sichern und den Übergang zu einer echten Kreislaufwirtschaft in der Automobilindustrie zu beschleunigen.
